Эти три небольших рассказа — не только великое художественное произведение, но и правдивый исторический документ, главное в котором — любовь к родине, патриотизм, гордость за русского солдата и ненависть к ужасам войны.

«Вы увидите <…> ужасные, потрясающие душу зрелища; увидите войну не в правильном, красивом и блестящем строе, с музыкой и барабанным боем, с развевающимися знамёнами и гарцующими генералами, а увидите войну в настоящем её выражении — в крови, в страданиях, в смерти...»

Лев Толстой. Севастопольские рассказы

Положив в основу повестей свои детские и отроческие впечатления, автор пытается зафиксировать малейшие движения души человеческой, непосредственную трогательность чувств десятилетнего ребенка, влияющие на формирование личности и всю дальнейшую жизнь человека.

Перед нами разворачивается жизнь мальчика, который плохо учится, мечтает, влюбляется, злится, надеется, обижает и обижается — простая история взросления на все времена. В ней — движения души человеческой, непосредственная трепетность чувств, возвышенное и земное, вся «прелесть и поэзия детства».

Каковы же уроки первого тома?

Назовем их «уроки французского» — это не только и не столько о светском обществе Петербурга, где в совершенстве говорят и даже думают на чужом языке. Это о ложном, наносном — и в жизни, и в сознании соотечественников. Главные герои мечутся в духовных исканиях: что выбрать — выдуманное, выморочное, пустое или настоящее. Жить лучше или быть лучше.

Как пройдет возвращение к истокам, покажет время. Но неужели для этого весь народ должен будет получить тяжелую рану, оказаться на краю гибели, как князь Андрей? Или как раз народ, простой народ, покажет путь к спасению? И сможет ли образованное общество тоже стать народом?

Каковы же уроки второго тома?

Прежде всего, это уроки сердца. Душевные противоречия героев, их сложные взаимоотношения, любовь и ревность, дружба и предательство, благородство и низость, поиск смысла жизни — вот главные темы второго тома. Он о сложности жизни, которая постоянно ускользает от наших разумных построений, удобных антитез, формул и определений. Примерно так же, как реальный ход сражения ломает бумажную изгородь диспозиций и планов.

Для старшего школьного возраста.

Третий том — это урок исторический.

Автор размышляет о смысле и законах истории и ставит много разных вопросов. Что такое война? Каковы причины войны и в целом — исторических событий? Чем определяется ход этих событий: волей конкретной личности, какой-то внешней силой или миллионами случайностей?

Убедительным аргументом в пользу взглядов писателя служат Отечественная война 1812 года и Бородинское сражение, потому что исход этих событий очевидно зависел не от ложных и внешних решений-диспозиций, а от нравственного перевеса, который оказался на стороне русской армии и всего народа. Мы знали, за что сражаемся и готовы были умирать за это: родное, теплое, личное.

Четвертый том — это повторение пройденного и подведение итогов.

Чему же учит нас писатель? Он учит нас патриотизму как интимному чувству глубокой сопричастности своему народу, своей стране в ее прошлом, настоящем и будущем. Он учит нас ценить семью как нравственную опору в земном бытии человека. Он учит нас быть, а не казаться, прислушиваться к голосу своей совести, а не к мнению окружающих. Только так можно стать по-настоящему свободным.

Для старшего школьного возраста

В центре романа, как мы видим, стоит научный и одновременно этический вопрос о возможности оживления головы человека. Вопрос, который и до этого научно-фантастического романа много веков волновал человечество. Может ли голова, вместилище мозга, а, следовательно, разума, жить своей жизнью?

(Елена Козьмина, доктор филологических наук, профессор, к роману А.Р. Беляева «Голова профессора Доуэля»)

Это было время, когда авиация только начинает развиваться. 1933 год всколыхнул всю страну: пароход «Челюскин» (обязательно прочитайте историю челюскинцев!), отправившийся по Северному морскому пути, был зажат во льдах в Чукотском море. Все рвались спасать людей, дрейфовавших на льдине. После многочисленных поисковых полётов в марте 1934 года лагерь был обнаружен. Операция по спасению длилась две недели. Всех эвакуировали за 24 воздушных рейса.

Вступительная статья И. Г. Минераловой, литературоведа, доктора филологических наук, профессора веков Института филологии Московского педагогического государственного университета к повести Полевого Б.Н. «Повесть о настоящем человеке».